Lencse és a szerencse

Az köztudott, hogy a néphit szerint ha az új esztendő első napján lencsét eszünk, akkor pénz állhat a házhoz. Az viszont kevésbé ismert tény, hogy ez nem magyar „találmány”, a szokást az olaszoktól vettük át. Mi, magyarok böjt idején is szívesen fogyasztjuk a „szegények étkét”, amely ha a meggazdagodásban nem is segít, egészségünk megőrzésében bizonyosan szerepet játszik.

A lencse ősrégi táplálékunk. Erre utal, hogy sok bronz- és vaskori maglelete került napvilágra. Így megtalálták már az első „lakótelepen” is, a neolit kori svájci cölöpépítményeken, de van számos, ebből a korból származó hazai lelet is.

Őshazája Afganisztán vidéke, ahonnan a Földközi-tenger egész környékére eljutott. Termesztését Mezopotámiában és Egyiptomban kezdték. Ezt bizonyítja, hogy III. Ramszesz egyiptomi fáraó sírjában (Théba) a falképeken lencsetermesztési és főzési jelenetek láthatók. Innen, a Nílus vidékéről jutott el Görögországba, Hérodotosz és Theophrasztosz is utal rá.

Nagy becsben tartották a rómaiak is: sóval és lencsével küldték utolsó útjukra a halottakat. A lencse népszerűsége a 17-18. századtól a borsó és a bab fajtaválasztékának növekedésével jelentősen csökkent, termesztése visszaesett. A népi gyógyászat vércukorszint- és koleszterincsökkentőnek tartja. Egy időben elterjedt volt, mint afrodiziákum (szexuális potenciát fokozó anyag).

Élettani hatásai, összetétele

Rendszeres fogyasztása csökkentheti a vérkoleszterin-szintet. Jelentős élelmirost-tartalmának köszönhetően csökkenti a teljes és az LDL koleszterin-szintet, míg a jó típusú HDL szintet alig változtatja meg.

Mi a magyarázata e jótékony hatásának?

A lencse élelmirost-tartalma nagyrészt emésztetlenül kerül más anyagokkal együtt a vastagbélbe. Az itt élő baktériumok „aprítják” fel a rostokat. Ezek között igen fontos egy rövid szénláncú zsírsav, mely képes csökkenteni a májban folyó koleszterinszintézist.

Kedvezően befolyásolja a vércukorszintet. A lencse mindkét fajta cukorbetegség esetén jelentősen csökkenti az étkezés utáni hirtelen fellépő vércukorszint-emelkedést, így az étkezés utáni azonnali inzulinszükségletet is. Mindez a mézgának és a pektinnek köszönhető. Ezért magas szénhidráttartalma ellenére alkalmas a cukorbetegek diétájának kiegészítésére.

Rendszeres fogyasztása szabályozza a bélműködést, gyógyítja a székrekedést. Rendszeres fogyasztás ajánlott aranyérben és bélrenyheségben szenvedőknek. Hozzátartozhat a rák veszélyét csökkentő táplálkozáshoz. A hüvelyes növények, így a lencse is gazdag proteázinhibitorokban, melyek megakadályozhatják bizonyos vírusok és kémiai anyagok rákkeltő hatásának fellépését az emésztőrendszerben.

Összetétele:

Kiemelkedően sok magnézium, vas, cink, mangán, réz, króm, B2, pantoténsav, B6, folsav és biotin van benne.